TXOKO（チョコ）／江戸川橋

江戸川橋駅から歩いて10分ほどの場所にある「TXOKO（チョコ）」。イタリアンとスパニッシュのテイストを散りばめたレストランで、店名はたぶんバスクの美食倶楽部的秘密結社のコンセプトをそう呼ぶのだった気がする。
店内はカウンター4席にテーブルが1卓の小さなお店（写真はテーブルチェック公式ページより）。関口晴朗シェフは「リストランテ・ヒロ 青山」やサンセバスチャンの「ムガリッツ（Mugaritz）」で腕を磨いた後に、2018年に独立。
ワインはイタリア主体で1万円を切るボトルが多く、この手のレストランとしてはお値段控えめに感じました。サービスの方は感じが良いのですが、だからこそなのか手待ち時間にずっとシェフとくっちゃべっており、店として弛緩した印象を受けるので良くない。居酒屋などであれば私もうるさいことは言いませんが、当店は客単価3万円を超える店である。
お料理は素晴らしい。アナゴをガガっと揚げ、様々なタイプのトマトを組み合わせて仕上げます。ひと皿目から場外ホームランとも言うべきサイズ感であり、何を食べているのかがハッキリと理解できる直線的な料理です。
タマネギのスープにウニを大量投下します。とにかくオレンジ色が目を惹きますが、タマネギの深い甘味もそれに負けないくらい強く、思いのほかバランスが良く説得力のある味わいです。
パンはチャバッタとフォカッチャ。前者はモチモチした食感が特長的で、後者はジュワっとした口当たりが心に残りました。
極太のホワイトアスパラガス。毛ガニを山ほど盛りつけてキャビアをトッピングするという要塞に近い代物なのですが、先のウニタマネギと同様に不思議とバランスが良く、これがベストといった具合に調和しています。
水牛のモッツァレッラチーズにリコッタチーズ、生ハム。料理というよりも素材に近いひと品ですが、均衡が取れており率直に美味しい。
お魚料理はイサキ。身がとにかく厚く目で見た瞬間に美味しい。お魚の美味しさはもちろんのこと、大ぶりのハマグリや香り高いナスなど、和のニュアンスを感じさせる最高峰の美味しさです。センスいいなあ。
パスタはタリオリーニ。ヤングコーンの甘味を活かしたひと品であり、サマートリュフの香りで全体を意識付けします。間違いなく美味しいのですが、これまでのスーパースター料理の数々に比べるとインパクトに乏しく、陰に隠れてしまった気がします。
メインは牛ロース肉の2種の食べ比べ。非常に細かいサシが入っており、見た目以上にジューシーで脂の甘味を感じる肉料理です。
お口直しにイチゴのソルベ（？）。滑らかな口当たりながらイチゴの風味が強烈で、イチゴよりもイチゴの味がするかもしれません。
〆はチーズケーキ。クリームチーズと生クリーム主体のシンプルな構成ですが、シンプルに美味しい。ちなみにこの場で食べ切れない方は持ち帰りもOKです。
ハーブティーでフィニッシュ。ごちそうさまでした。

以上のコース料理が1.8万円で、そこそこ飲んで税サを含めてお会計はひとりあたり3.3万円とリーズナブル。お料理ひとつひとつのポーションがしっかりあって、いま何を食べているのかがハッキリと分かるのがとても良いですね。少量多皿で何食ってるのかわからんくなる「ムガリッツ（Mugaritz）」とは真逆の芸風なのが面白い。個人的には魚介系の料理に心を惹かれたので、次回は脂の乗った冬季にお邪魔したいと思います。

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