大阪土産としてカルト的な人気を誇る「551蓬莱」。その創業者である羅邦強の孫、ムッシュ羅直也が直伝のレシピを再現し、2021年秋に豚饅専門店を恵比寿の地にオープン。ちなみにムッシュ羅直也とは恵比寿中心に飲食店事業を展開する「MERCER OFFICE」の代表とのこと。「マーサーカフェ」とか「マーサーブランチ」とかの会社ですね。
開店当初は行列の長さがとんでもないことになりパニック状態だったそうですが、今は整理券方式に落ち着き、割とスムーズに購入できるようになりました。私もたまたま通りがかった際に、20分後受け取りのタイミングだったので、20分ぐらいならアトレで時間でも潰すかと即購入。元々は豚饅だけでなく様々な種類の点心やイートインなども企画していたそうですが、あまりの人気沸騰ぶりに現在は豚饅のみの提供です。
無事購入。なるほどロゴというか何というか、色々「551蓬莱」に酷似しています。ところで色々調べたところ、当店は「551蓬莱」とは何の関係も無く、平たく言うとパクり疑惑が強いそうです。例えば当店の電話番号の末尾は「551」なのですが、これについても全くの偶然だそうです。ちなみに「551蓬莱」の由来は創業当時の店の電話番号が「551」だったからですこれ豆な。
おお、見た目は「551蓬莱」そのものであり実に美味しそう。価格は1個200円で、「551蓬莱」が1個190円であることを考えると誤差と言って良いレベルでしょう。「551蓬莱」と同様にネタ（皮）の鮮度に拘り、発酵の度合いなどに色々と気を使っているようです。
味につき、食べ比べれば多少の違いは感じられるかもしれませんが、ひとつだけ出されてさあどっちの店のでしょう？と問われれば全くわからないレベルであり、つまりそれぐらい美味しいです。カヤク（餡）においては豚肉と玉ねぎだけでどうしてこんなにも美味しくなるのかと不思議に思えるほど旨かった。
当店の出店以前に「551蓬莱」は「蓬莱本館」や「蓬莱別館」とも権利関係で揉めており（ルーツは同じ）、つまるところパテント管理がウィークポイントな会社なのかもしれません。私もこの豚饅をリバースエンジニアリングして埼玉あたりに出店してみようかしら。
いずれにせよ、東京でこのクオリティの豚まんが1個200円で食べることができるのは大いにアリですね。色々と揉める部分はあるのかもしれませんが、私は美味しく頂けました。私の正義感や味覚などその程度である。
関連記事
恵比寿も十番に負けず劣らず良い街ですよね。1度住んで、片っ端から食べ歩いてみたいなあ。よそ者ながら印象に残ったお店は下記の通り。
- ALTRO!（アルトロ） ←十番カラペティ・バトゥバ！の姉妹店。居心地最高。
- マッシュルーム（MUSHROOM） ←3皿取ってデザートやお茶までついて3,500円ってむっちゃ安くない？
- アリゴトゥール（Aligoteur Que du bonheur） ←美味しいを突き詰める旨いもの屋。
- 筑紫樓（つくしろう） ←ランチタイムは社会貢献活動かもしれませんが、それにしてもお得である。
- 鍈輝（えいき） ←コロナ・テイクアウトグルメグランプリ優勝店。
- クンビラ（KHUMBILA） ←スパイスのオーケストラともいうべき複雑な味わいが五感に押し寄せる。
- ブラチェリア デリツィオーゾ イタリア（BRACERIA DELIZIOSO ITALIA） ←ランチの信じがたい費用対効果。
- CarneSio east（カルネジーオ イースト） ←なんて素晴らしい費用対効果なのでしょう。
- スブリデオ レストラーレ ←チーズ好きのカーバ神殿。
- ガストロノミー ジョエル ロブション ←やはり最強。季節ごとにお邪魔したい。
- チャイニーズダイニング方哉（まさや） ←ランチの千円担々麺が絶品。
- 蕎麦懐石 義（ぎ） ←飲み物付きランチコース4千円がほんとうにすばらしい。
- えびすの安兵衛 ←超行列店。高知名物「屋台餃子」を恵比寿の地で！