店内は真っ暗でガイコツの飾りが多く、ヘヴィメタルや黒魔術の世界のようです。ふたりで2杯づつ飲んでナッツもついて合計は5,500円とリーズナブル。基本的に空いていて横並びでじっくりと話し込むに最適。大人の夜のカフェ使い。
非難するわけじゃなくて、純粋に理由を知りたいだけなんだけど、と、丁寧に前置きしてから彼女に問う。LINEの返信遅すぎじゃない?返信というか、そもそも既読にすらならない。ブロックされたんじゃないかと不安になったよ。でも、心当たりは全く無い。
「ほんっとぅに申し訳ないです!」彼女は額をカウンターに打ち付けんばかりに頭を下げる。「これは15年前、メールの時代からの私の課題なの」
「LINEに限らず、やらなきゃいけないことをどうしても後回しにしてしまうクセがあるんですよ。めちゃくちゃ大事な試験が明日あって徹夜で勉強しなきゃいけないのに、なぜか部屋の掃除から始めちゃう」
なるほど、と膝を打つ私。で、「明日テストでしょ?勉強しなくていいの?」とかママに言われると、途端にやる気を無くすタイプだ。「そうなんです。『今やろうと思ってたところなのに!』って」
「LINEは未読のままだけど、きちんと読んでますよ。そういう方法があるんです」彼女は小さな罪を告白するかのように言う。「既読にしちゃうとダメなんですよ。既読のメッセージは下に流れて行っちゃうから、それこそ本当に忘れちゃう。未読のままだとメッセージは赤く上に残ったままだから、ToDoリストみたいに使うことができるの」
「そういう意味で、あたしの場合、未読のほうが重みがあるんですよね。それこそLINEを開くたびに目に入るんで、毎回、ああ、返信しなきゃって、常に頭の片隅に存在することになる。だから、ここ何日かはずっと○○さん(私の名)のことを考えていたんですよ」彼女は私に向き合い、トロンとした視線を預けて来る。私は美人を前にして為す術がない。
「逆に、返信しなくていい、どうでもいいメッセージはすぐに既読にします。付き合いで入れられているグループLINEとか」なるほど考え方は人によってそれぞれなんですね。私などは自分がボールを持ったままでいるのが嫌だから常に秒で返信するタイプ。事情があってすぐに返信できない場合でも「明日の朝に返信する」とメッセージを残したりもします。
0時を過ぎたので健全に解散。帰宅後にメッセージくれる子って大好き。ただし、今回の私の返信にすぐに既読がついたのは気になるところである。
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